O Desporto Escolar tem por objectivo promover a actividade física no interior da comunidade escolar, bem como a interactividade com o meio circundante.

Em Portugal, o Desporto Escolar é da responsabilidade do Gabinete Coordenador do Desporto Escolar (GCDE), serviço da Direcção-Geral de Inovação e Desenvolvimento Curricular que depende da Secretaria de Estado da Educação, do Ministério da Educação.

O GCDE desenvolve a sua acção por meio de um Programa de Actividades Desportivas, um Programa de Planeamento, Avaliação e Promoção do Desporto Escolar e um Programa de Formação e Documentação que enquadram um conjunto diversificado de Projectos e Actividades.

O Desporto Escolar é um instrumento essencial na promoção da saúde, na inclusão e integração social, na promoção do desporto e no combate ao insucesso e abandono escolar.

O Desporto Escolar deve ser articulado, horizontal e verticalmente ao longo de todos os anos de escolaridade, com as actividades curriculares de Educação Física, Expressão e Educação Físico-Motora e ainda com as Actividades Físicas e Desportivas das Actividades de Enriquecimento Curricular do primeiro ciclo do Ensino Básico.

Está aberta a prática de qualquer das seguintes modalidades aos alunos portadores de deficiência, salvaguardando a especificidade da própria modalidade.

• Modalidades Desportivas com Quadro Competitivo Nacional:
  Andebol;
  Atletismo;
  Badminton;
  Basquetebol;
  Canoagem;
  Desportos Gímnicos;
  Futsal;
  Golfe;
  Natação;
  Orientação;
  Rugby;
  Ténis;
  Ténis de Mesa;
  Voleibol;
  • Xadrez.
• Modalidades Desportivas sem Quadro Competitivo Nacional:
  Actividades Rítmicas Desportivas;
  Basebol e Softbol;
  BTT;
  BMX;
  Canoagem;
  Ciclismo em Pista;
  Corfebol;
  Escalada;
  Esgrima;
  Hipismo;
  Hóquei em Campo;
  Jogos Tradicionais e Populares;
  Judo;
  Luta;
  Multiactividades de Ar Livre;
  Perícia e Corrida de Patins;
  Prancha à Vela;
  Remo;
  Surf;
  Tiro com Arco;
  Triatlo;
  Vela;
  • Outras (desde que reconhecidas pelo Instituto do Desporto).
• Modalidades Desportivas para Alunos Portadores de Deficiência:
  Boccia;
  • Goalbal.

Os campeonatos nacionais escolares das diferentes modalidades são calendarizados atempadamente pela organização.